নিজস্ব প্রতিবেদকঃ

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নিরাপত্তা ও শৃঙ্খলা নিশ্চিত করতে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কাজে আগত বিদেশি নাগরিক ছাড়া অন্যান্য সব বিদেশির জন্য ‘ভিসা অন অ্যারাইভাল’ সুবিধা সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। আগামী ১৫ জানুয়ারি থেকে ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এক মাস এই স্থগিতাদেশ কার্যকর থাকবে।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, নির্বাচন পর্যবেক্ষণসহ নির্বাচন সংক্রান্ত কাজে বাংলাদেশে আসা বিদেশি পর্যবেক্ষক ও তাদের সহচরদের ক্ষেত্রে এ নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য হবে না। এ বিষয়ে বিদেশে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস ও মিশনগুলোকে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা পাঠানো হয়েছে।

কোন দেশের নাগরিকরা অন-অ্যারাইভাল ভিসা পেতেন

এতদিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, রাশিয়া, চীন, জাপান, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, কাতার, কুয়েত, ওমান, বাহরাইন, মিশর, তুরস্ক, ব্রুনাই, মালদ্বীপ, ভুটানসহ ইউরোপের বিভিন্ন দেশের নাগরিকরা পর্যটন, ব্যবসা, বিনিয়োগ কিংবা চাকরির উদ্দেশ্যে বাংলাদেশে এসে অন-অ্যারাইভাল ভিসা সুবিধা পেতেন।

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এসব দেশের নাগরিকদের এখন বাংলাদেশে ভ্রমণের আগে নিজ নিজ দেশে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশন থেকে আগাম ভিসা সংগ্রহ করতে হবে।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এ সিদ্ধান্তের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর সরকারকেও কূটনৈতিক চ্যানেলে অবহিত করতে বলা হয়েছে। একই সঙ্গে যেসব দেশে বাংলাদেশ মিশন নেই, সেসব দেশের নাগরিকদের এ সময় বাংলাদেশ ভ্রমণ থেকে নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে।

বাংলাদেশ সরকারের সিদ্ধান্ত জানার পর ভুটানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় তাদের নাগরিকদের জন্য একটি সতর্কতামূলক নোটিস জারি করেছে। নোটিসে বলা হয়েছে, থিম্পুতে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের মাধ্যমে জানানো হয়েছে যে ভুটানসহ যোগ্য সব দেশের নাগরিকদের জন্য বাংলাদেশ সরকার ১৫ জানুয়ারি থেকে ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ভিসা অন অ্যারাইভাল সুবিধা স্থগিত রাখবে।

এ কারণে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে বাংলাদেশ ভ্রমণে ইচ্ছুক ভুটানের নাগরিকদের আগেভাগেই থিম্পুস্থ বাংলাদেশ দূতাবাসে ভিসার আবেদন করার পরামর্শ দিয়েছে দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

একই ধরনের নির্দেশনা দিয়েছে মালদ্বীপ সরকারও। মালদ্বীপের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, আসন্ন নির্বাচনকে ঘিরে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদারের অংশ হিসেবে বাংলাদেশ সাময়িকভাবে অন-অ্যারাইভাল ভিসা ইস্যু বন্ধ রাখছে।

মালদ্বীপ সরকার দেশটির নাগরিকদের সতর্ক করে জানিয়েছে, এ সময় বাংলাদেশ ভ্রমণ করতে হলে হুলহুমালে অবস্থিত বাংলাদেশ হাইকমিশনের মাধ্যমে আগাম ভিসা সংগ্রহ করা বাধ্যতামূলক। ভ্রমণে কোনো ধরনের জটিলতা এড়াতে যাত্রীদের আগেই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।