ক্রীড়া ডেস্কঃ

অস্ট্রেলিয়ার চতুর্থ উইকেটের পতন ঘটিয়ে বাংলাদেশকে জয়ের আরও কাছে নিয়ে গেলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তাঁর বলে বিদায় নিয়েছেন স্বাগতিক দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ।

দ্রুত দুই উইকেট তুলে নেওয়ার পর বাংলাদেশের সামনে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন স্মিথ। একপ্রান্ত আগলে রেখে দলের ইনিংসকে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন তিনি। এমনকি একবার আউট হওয়ার পর পুনর্বিবেচনার সুযোগ নিয়ে বেঁচেও গিয়েছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত মিরাজের ঘূর্ণিতে আর টিকতে পারেননি এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার।

ইনিংসের ৩৮তম ওভারে মিরাজের করা লেন্থ বল অন ড্রাইভ করার চেষ্টা করেন স্মিথ। তবে শটটিতে যথেষ্ট জোর ছিল না। ফলে বলটি সরাসরি গিয়ে জমা পড়ে বোলার মিরাজের হাতেই। ক্যাচ নিয়ে স্মিথকে সাজঘরে ফেরান তিনি।

স্মিথের বিদায়ের ঠিক আগে ম্যাচের সম্ভাব্য ফলাফলের হিসাবেও বাংলাদেশের পাল্লা ভারী ছিল। ফক্স স্পোর্টসের পূর্বাভাস অনুযায়ী, তখন বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা ছিল ৮৫ শতাংশ।

ধারাভাষ্যকার কেরি ও’কিফিও এর আগে জানিয়েছিলেন, বাংলাদেশের জয়ের পথে সবচেয়ে বড় বাধা হতে পারেন স্মিথ। তাঁকে দ্রুত ফিরিয়ে দিতে পারলে বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে।

শেষ পর্যন্ত সেই গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটিই তুলে নিল বাংলাদেশ। স্মিথের বিদায়ের পর অস্ট্রেলিয়ার সামনে এখন আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ। ফলে বাংলাদেশের বহুপ্রতীক্ষিত জয় এখন সময়ের অপেক্ষা কি না, সেটিই দেখার বিষয়।