আন্তর্জাতিক ডেস্ক:

দক্ষিণ আফ্রিকার গ্রামীণ অঞ্চলে একটি যাত্রীবোঝাই মিনিবাস ও একটি পিকআপ ভ্যানের মুখোমুখি সংঘর্ষে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে এক পরিবহণ কর্মকর্তা।

শনিবার মধ্যরাতের দিকে ইস্টার্ন কেপ প্রদেশের মাকোমা শহরের কাছাকাছি এ দুর্ঘটনা ঘটে। জায়গাটি রাজধানী জোহানেসবার্গ থেকে প্রায় ১,০০০ কিলোমিটার (৬২০ মাইল) দক্ষিণে অবস্থিত।

প্রাদেশিক পরিবহণ বিভাগের মুখপাত্র উনাথি বিনকোসে এ তথ্য জানান বলে নিউজরুম আফ্রিকা সম্প্রচার সংস্থার বরাতে জানিয়েছে ডেইলি সান।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিহতদের মধ্যে উভয় গাড়ির চালকও রয়েছেন। দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হবে বলে জানান বিনকোসে।

তিনি বলেন, নিহতদের ১৩ জনই মিনিবাসের যাত্রী। মিনিবাসটি কন্সে শহর থেকে কেপটাউন অভিমুখে যাচ্ছিল। যা ছিল প্রায় ১,০০০ কিলোমিটারের এক দীর্ঘ যাত্রা।

এ দুর্ঘটনায় আরও পাঁচজন গুরুতর আহত হয়েছেন। তারা এখন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।

দক্ষিণ আফ্রিকায় একটি আধুনিক ও ব্যস্ত সড়ক নেটওয়ার্ক থাকলেও দেশটিতে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুহার অনেক বেশি। যা মূলত গতিসীমা লঙ্ঘন, বেপরোয়া চালনা এবং অনুপযুক্ত যানবাহনের কারণে ঘটে থাকে।

দক্ষিণ আফ্রিকার রোড ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট করপোরেশনের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, দেশটিতে ২০২৩ সালে সড়ক দুর্ঘটনায় ১১,৮০০ জনের বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। যাদের প্রায় ৪৫ শতাংশই ছিলেন পথচারী।