আন্তর্জাতিক ডেস্কঃ

তীব্র শীত ও ভয়াবহ তুষারঝড়ে যুক্তরাজ্যের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা মারাত্মকভাবে বিপর্যস্ত হয়েছে। দেশজুড়ে শত শত স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে, আর বিভিন্ন এলাকায় এখনো বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ থাকায় বাসিন্দারা চরম দুর্ভোগে পড়েছেন।

বৃহস্পতিবার (২০ নভেম্বর) প্রকাশিত আনাদোলুর এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, বুধবার রাত থেকেই তাপমাত্রা হঠাৎ নিম্নমুখী হতে শুরু করে। রাত পার হতে না হতেই ভারী তুষারঝড় আঘাত হানে যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে। পরিস্থিতি দ্রুত অবনতির দিকে গেলে আবহাওয়া দপ্তর তুষারঝড় ও বরফজমার কারণে একাধিক সতর্কতা জারি করে, যার মধ্যে “থান্ডারস্নো”র সম্ভাবনার কথাও উল্লেখ রয়েছে।

বিবিসির তথ্যমতে, উত্তর-পূর্ব স্কটল্যান্ডে একশোর বেশি স্কুল বন্ধ রাখা হয়েছে। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসেও বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান খুলতে না পারায় কার্যক্রম স্থগিত রাখতে হয়েছে।
স্থানীয় প্রশাসনের ব্যাখ্যায়, বরফে ঢেকে যাওয়া রাস্তা ও তীব্র ঠান্ডায় যাতায়াত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। অনেক স্কুলে বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণে গরমের ব্যবস্থা চালু রাখা সম্ভব হয়নি, ফলে জরুরি ভিত্তিতে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

ওয়েলসের পশ্চিমাঞ্চলে রাতে তুষার জমে বৃহৎ এলাকা বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত শত শত পরিবার অন্ধকারে ছিল। অন্যদিকে উত্তর ইংল্যান্ডের কিছু অঞ্চলে অ্যাম্বার সতর্কতা জারি রয়েছে—বিশেষ করে উত্তর ইয়র্কশায়ারে আরও তীব্র তুষারপাত, বিদ্যুৎ বিপর্যয় ও যাতায়াত বিঘ্নিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য নিরাপত্তা সংস্থা কয়েকটি অঞ্চলে অ্যাম্বার কোল্ড-হেলথ অ্যালার্ট দিয়েছে। বিশেষ করে প্রবীণ, শিশু ও শারীরিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ মানুষদের জন্য স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।

বুধবার রাত ছিল চলতি মৌসুমের সবচেয়ে শীতল রাত। অক্সফোর্ডশায়ারের বেনসনে তাপমাত্রা নেমে যায় মাইনাস ৬.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। ফলে ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং উত্তর আয়ারল্যান্ড জুড়ে ঘন কুয়াশা ও হিমশীতল আবহাওয়া দেখা যায়।