ভুট্টা চাষের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে নীলফামারীর জলঢাকার বিভিন্ন ইউনিয়নের কৃষদের। অল্প পরিশ্রমে বেশি লাভের আশায় ভুট্টা চাষে স্বপ্ন বুনছেন চাষীরা। কৃষকরা বলছেন, তেল,সার, কীটনাশকের দাম বাড়ায় অন্যান্য ফসলের উৎপাদন খরচ বাড়লেও ভুট্টা চাষে খরচ কম হওয়ায় দিনদিন ভুট্টার আবাদ বেড়েই চলেছে। পশু খাদ্য তৈরিতে ভুট্টার পাতা ব্যবহার বেশি হওয়ায় সারা বছর ভুট্টার চাহিদা লেগেই থাকে।  অন্যান্য বছরের চেয়ে এবার ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা অতিক্রম করে বাম্পার ফলনের সম্ভাবনাও রয়েছে। আবহাওয়া অনুকুলে থাকায় চলতি মৌসুমে অধিক পরিমান জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। সংশ্লিষ্ট কৃষি অফিসের সুষ্ঠ পরামর্শ ও আধুনিক কৃষি প্রযুক্তিতে কৃষকরা এবারে ভুট্টা চাষে বেশি ঝুঁকছেন বলে সুত্রে জানা গেছে। ভুট্টা চাষে খরচ কম। ফলন,দাম ও লাভ বেশি পাওয়ায় কৃষকদের মধ্যে এ ফসল আবাদেও আগ্রহ বেশি বলে কৃষি অফিস দাবী করেন।

জলঢাকা উপজেলা কৃষি অফিসের দেয়া তথ্যমতে এ বছরে উপজেলায় মোট ৭৮০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। যা গত বছর ছিল ৪৬৫ হেক্টর। বিভিন্ন ইউনিয়নের  গোলমুন্ডা গ্রামের কৃষক আব্দুস সবুর জানান,গত বছর ভুট্টার ফলন বেশি হওয়ায় এবং উপযুক্ত দাম পাওয়ায় এবারে বেশি জমিতে ভুট্টার আবাদ করেছি। বালাগ্রামে ইউনিয়নের কৃষক রহমত আলী বলেন, ইরি-বোরো আবাদের চেয়ে ভুট্টা চাষে খরচ কম। ধানের চেয়ে ভুট্টা চাষে অনেক বেশি লাভ হয়। তাই কৃষকদের মাঝে ভুট্টা চাষ দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।  উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুমন আহমেদ প্রতিবেদককে জানান, উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নের উঁচু জমি আর নদীর ধারে চর জমিতে কৃষকরা ভুট্টা চাষ বেশি করছেন। কৃষি বিভাগের মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তারা কৃষকদের সব সময় সহযোগীতা ও সঠিক পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন। কৃষকদের মাঝে সার, বীজসহ কৃষি প্রণোদনাও দেয়া হয়েছে।প্রাকৃতিক কোন দুর্য়োগ না হলে এবারে ভুট্টা চাষে কৃষকরা কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌছতে পারবে।