আন্তর্জাতিক ডেস্ক:

চলতি বছরের সবচেয়ে শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় হারিকেন 'মেলিসা' ভয়ঙ্কর বেগে ধেয়ে যাচ্ছে ক্যারিবীয় সাগরে অবস্থিত দ্বীপরাষ্ট্র জ্যামাইকার দিকে। ইতোমধ্যেই দ্বীপটিতে অন্তত তিনজনের মৃত্যু হয়েছে এবং হাজারো মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে নিরাপদ আশ্রয়ে।

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার (এনএইচসি)-এর তথ্য অনুযায়ী, ঘণ্টায় প্রায় ৩০০ কিলোমিটার (১৭৫ মাইল) বেগে বয়ে যাওয়া মেলিসা বর্তমানে ক্যাটাগরি–৫ স্তরের ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়েছে, যা “বিধ্বংসী ও প্রাণঘাতী” বলে সতর্ক করেছে মার্কিন আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা। ধারণা করা হচ্ছে, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (২৮ অক্টোবর) সকালেই এটি জ্যামাইকায় স্থলভাগে আঘাত হানবে।

বিবিসি ও সিবিএস-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মেলিসা এখন জ্যামাইকার রাজধানী কিংস্টন থেকে প্রায় ২৩৩ কিলোমিটার দক্ষিণ–পশ্চিমে অবস্থান করছে এবং ঘণ্টায় প্রায় ৬ কিলোমিটার বেগে পশ্চিম–উত্তর–পশ্চিম দিকে অগ্রসর হচ্ছে। ঝড়টির কেন্দ্র অতিক্রমের সময় ভয়াবহ বন্যা, ভূমিধস ও জলোচ্ছ্বাসের আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ইতোমধ্যেই জ্যামাইকার পাশাপাশি পার্শ্ববর্তী হাইতি ও ডোমিনিকান রিপাবলিকেও অন্তত চারজনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, ঝড়টির গতি ধীর হওয়ায় এটি দীর্ঘ সময় ধরে ভারী বৃষ্টিপাত ঘটাতে পারে, যা মারাত্মক বন্যা ও ভূমিধসের ঝুঁকি বাড়াবে।

জ্যামাইকার শিক্ষা মন্ত্রী ডানা মরিস ডিকসন স্থানীয় গণমাধ্যমকে জানান, “এমন শক্তিশালী ঝড় আমরা আগে কখনো দেখিনি। পুরো অক্টোবরজুড়ে বৃষ্টি হয়েছে, ফলে মাটি এখন ভেজা ও দুর্বল। এর ওপর মেলিসার ভারী বৃষ্টি যুক্ত হলে ভয়াবহ দুর্যোগ দেখা দিতে পারে।” তিনি আরও জানান, দেশজুড়ে ৮৮১টি আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের সেখানে বিনামূল্যে আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা হয়েছে।

এনএইচসি পরিচালক মাইকেল ব্রেনান বলেছেন, “মঙ্গলবার পর্যন্ত তীব্র বাতাস, প্রবল বৃষ্টি ও জলোচ্ছ্বাসে ভয়াবহ পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে পারে। ঝড়ের সময় কেউ যেন বাইরে না যায়—এটাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”